I trasformatori di distribuzione sono dispositivi elettrici statici utilizzati nei sistemi di distribuzione per trasformare la tensione e la corrente alternata in base alle leggi dell'induzione elettromagnetica. Sono utilizzati principalmente per trasmettere energia elettrica CA. In alcune regioni, i trasformatori con livelli di tensione inferiori a 36 KV (principalmente 12 KV e inferiori) sono denominati "trasformatori di distribuzione".
Questi trasformatori sono solitamente installati in sottostazioni e sono adatti per installazioni montate su palo o a livello del suolo all'aperto. I trasformatori di distribuzione sono apparecchiature essenziali per la trasmissione e la distribuzione di energia agli utenti finali, con regolamenti e requisiti dettagliati per la posizione di installazione, considerazioni di installazione, metodi di fornitura, selezione della capacità, manutenzione operativa e altro ancora.
Mentre sia i trasformatori di potenza che i trasformatori di distribuzione sono dispositivi elettrici statici utilizzati per trasformare la tensione e la corrente CA per trasmettere energia elettrica CA, i "trasformatori di potenza" si riferiscono generalmente a trasformatori utilizzati a livelli di tensione più elevati. Al contrario, i "trasformatori di distribuzione" si concentrano maggiormente sui trasformatori che forniscono energia direttamente agli utenti finali a livelli di tensione più bassi. I trasformatori di potenza hanno due o più avvolgimenti che utilizzano l'induzione elettromagnetica per convertire la tensione e la corrente CA da un sistema all'altro, spesso con valori diversi per queste correnti e tensioni.
I trasformatori di distribuzione svolgono un ruolo cruciale nei sistemi di alimentazione regolando i livelli di tensione CA per convertire l'energia elettrica ad alta tensione in energia elettrica a bassa tensione adatta a varie esigenze di apparecchiature elettriche. Inoltre, la selezione e l'installazione dei trasformatori di distribuzione sono fondamentali per garantire il funzionamento sicuro e stabile dei sistemi di alimentazione.